La endometriosis se define como la presencia y proliferación de tejido endometrial fuera de la cavidad uterina (fisiológicamente sólo se encuentra endometrio dentro del útero).
Existen dos formas de endometriosis bien distintas:

Endometriosis interna o adenomiosis: cuando se localiza en el espesor del miometrio.
Endometriosis externa o, simplemente, endometriosis: cuando se localiza fuera del útero.

Puede localizarse, por tanto, en el útero, ovarios, trompas, cuello uterino, vagina, vulva y perineo, es decir, en todo el aparato genital.
También puede localizarse, fuera del aparato genital, en la pelvis, tabique rectovaginal, ligamentos uterinos, peritoneo uterino e incluso en lugares alejados del aparato genital (intestinos, ombligo, vejiga, cicatrices de laparotomías, pulmón, pleura y extremidades). Las localizaciones más frecuentes son:

en el útero.
en los ovarios.
en los ligamentos uterinos.

Causas de la endometriosis
No se conoce con exactitud la causa de la endometriosis, pero existen una serie de factores que pueden constituir riesgo de padecimiento de esta enfermedad:

Edad: es más frecuente en la etapa reproductiva o menstrual de la mujer (aproximadamente entre los 15 y los 45 años), siendo rara su aparición antes de la menarquia o después de la menopausia.
Características de la menstruación: aparece con más frecuencia en mujeres que han tenido una menarquia temprana (antes de los 12 años) y en las que tienen ciclos cortos (menos de 27 días) ...